润滑油一般由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的首要成分，决定着润滑油的基本性质，添加剂则可补偿和改善基础油性能方面的缺乏，赋予某些新的性能，是润滑油的重要组成部分。

润滑油基础油首要分矿藏基础油、组成基础油以及生物基础油三大类。矿藏基础油运用广泛，用量很大（约95%以上），但有些运用场合则必须运用组成基础油和生物油基础油调配的产品，因而使这两种基础油得到敏捷发展。

矿油基础油由原油提炼而成。润滑油基础油首要出产过程有：常减压蒸馏、溶剂脱沥青、溶剂精制、溶剂脱蜡、白土或加氢补充精制。1995年修订了我国现行的润滑油基础油规范，首要修改了分类方法，并添加了低凝和深度精制两类专用基础油规范。矿藏型润滑油的出产，重要的是选用较佳的原油。

矿藏基础油的化学成分包括高沸点、高分子量烃类和非烃类混合物。其组成一般为烷烃（直链、支链、多支链）、环烷烃（单环、双环、多环）、芳烃（单环芳烃、多环芳烃）、环烷基芳烃以及含氧、含氮、含硫有机化合物和胶质、沥青质等非烃类化合物。

生物基础油（植物油）正越来越受欢迎，它能够生物降解而敏捷的降低环境污染。因为当今世界上所有的工业企业都在寻求减少对环境污染的办法，而这种”天然”润滑油正具有这个特色，虽然植物油成本高，但所添加的费用足以抵消运用其它矿藏油、组成润滑油所带来的环境治理费用。